17 декабря по народному календарю день Варвары. С этого дня ждали настоящих зимних морозов. «Все тепло да тепло, погоди — придет Варвара, заварварят и морозцы». Однако случалась на Варвару и теплая погода, тогда в новом году ждали богатый урожай льна.

■ 1791 год. В Нью-Йорке задолго до появления автомобильного транспорта появилась первая улица с односторонним движением. Причиной стали постоянные пробки, возникавшие из-за нежелания извозчиков уступить друг другу дорогу.

■ 1903 год. Американские велосипедные механики и пионеры авиации братья Уилбер и Орвилл Райт испытали летательный аппарат тяжелее воздуха. Они разработали систему горизонтального управления полетом с помощью хвоста из вертикальных планок

■ 1916 год. Во дворце Юсуповых на Мойке был убит старец Григорий Распутин. Сведения об убийстве противоречивы, были запутаны как самими убийцами, так и давлением на следствие российских императорских и британских властей.

■ 1919 год. Сейсмолог и метеоролог из Сан-Франциско Альберт Порта предсказал в этот день конец света. Он связал это с парадом планет, когда шесть планет Солнечной системы выстраиваются по условной прямой линии.

■ 1929 год. Разрушен Чудов монастырь в Москве. На его месте потом было возведено здание Президиума Верховного Совета СССР.

■ 1989 год. В США вышла первая серия культового мультсериала «Симпсоны». Он стал самым длинным в истории американского телевидения.

■ 2007 год. В Японии полиция задержала столетнего японца, который управлял автомобилем без прав и едва не сбил на дороге семилетнего ребенка. В полиции он заявил, что «вождение спасает его от старости, поскольку постоянно заставляет сосредоточиваться».