У КРОМКИ лазурной глади Средиземного моря, среди цветущих азалий и рододендронов самой природой, а также купеческим талантом древнего рода Гримальди (он правит страной уже 700 лет) создан настоящий европейский «заповедник для богатых». [b]Рай для иностранцев[/b] Княжество Монако – карликовое государство (площадь всего 1,95 кв. км), расположено на юге Европы, на берегу Средиземного моря. Является одной из самых маленьких и в то же время густонаселенных стран мира. Широко известно благодаря казино в Монте-Карло, «Русскому балету Дягилева» и этапу чемпионата «Формулы-1» – «Гран-при Монако». Удивительно, но пройти пешком всю страну можно за 56 минут. Проживают в княжестве чуть больше 31 тыс. жителей, 78% из которых – иностранцы. Коренных монегасков насчитывается только 7600 человек. Официальный язык – французский, но говорят также на английском и итальянском. А вот преподавание в школах ведется на исконном монегасском языке. Как многие государства-карлики, Монако пользуется всеми благами, которые предоставляют ему влиятельные соседи. Чем же привлекает страна гостей? Прежде всего возможностью поселиться там и не платить налоги. Это особенно нравится предпринимателям, звездам спорта и шоу-бизнеса. Имея вид на жительство в Монако, можно свободно ездить по всей Европе, а также держать в местных банках все, что удалось заработать, – и неважно как. Ну а если человек приехал не прятать свои богатства, а увидеть что-то интересное? И с этим тоже полный порядок. [b]Всего четыре округа[/b] Княжество состоит из четырех слившихся округов-городов: Монако-Вилль, Монте-Карло, Ла-Кондамин (деловой центр и порт) и Фонвьей (промышленный район). Столица страны город Монако (Старый город), живописно расположившийся на плоской площадке скалы, в целом сохранил средневековый облик. Самый посещаемый туристами дворец принца Монако основан на месте генуэзской крепости в 1215 г. В нем сохранились оригинальная итальянская галерея, настенные фрески XVI в., салон короля Франции Людовик XV, а также тронный зал – именно там расположен уникальный камин в стиле ренессанс. На площади перед зданием дворца каждый день в 11.55 проходит торжественная смена караула. Карабинеры летом одеты во все белое, а зимой – во все черное. Вместе с ними там же несут службу 27 музыкантов военного оркестра. Главная особенность Старого города – там запрещено селиться иностранцам. Монте-Карло – центр ночной жизни и азартных игр. Знаменитое Казино-дю-Монте-Карло – это первый игорный дом в Европе и один из старейших в мире. Не менее интересны Национальный парк кукол, церковь Св. Чарльза и японский сад. Ла-Кондамин – порт и деловой центр страны, где сосредоточены офисы, банки, магазины. Там нельзя оставить без внимания церковь Св. Девоты, пешеходную улицу Рю-Принсесс-Каролин, застроенную бутиками и ресторанами, экзотический парк «Жардин-Экзотик» с 7000 кактусов, Музей доисторической антропологии и Большой рынок. Фонвьей – новый промышленный район, построенный на «отобранной» у моря территории. Главные достопримечательности: Музей старинных автомобилей принца Ренье III (более 100 машин), Музей филателии и нумизматики, Морской музей с копиями знаменитых судов, зоосад, пейзажный парк и крупнейший в княжестве Стадион имени принца Луи II. [b]Розовый сад принцессы Грейс[/b] Большой популярностью у туристов, посещающих Монако, пользуется Музей сувениров императора Наполеона, в котором хранится Хартия независимости Монако, подписанная королем Франции Людовик XII. Но настоящим центром паломничества можно считать океанографический музей и аквариум, которые были открыты в 1910 г. Это грандиозное здание (высота стен – 85 м), возвышающееся над морем, не имеет себе равных на всем юге Европы. На его сооружение было израсходовано более 100 тыс. тонн камня. В музее хранится 20-метровый скелет кита, а на цокольном этаже расположен громадный аквариум, в котором содержатся свыше 4000 видов рыб и морских животных. Интереснее всего понаблюдать за обитателями так называемой «акульей лагуны». Есть еще очень любопытный музей восковых фигур всего семейства Гримальди, а вдоль берега по всем основным «точкам» гостей возит специальный туристический автобус. Ну и, конечно же, при посещении княжества обязательно нужно хотя бы на полчаса зайти в казино. Оно было построено еще в 1878 г. Шарлем Гарнье, знаменитым архитектором, который спроектировал Оперный театр в Париже. В казино есть классические европейские комнаты, частные игровые залы плюс настоящий Английский клуб. А еще там специально предусмотрены просторные гостевые холлы, в которых проходят оперные и балетные спектакли с участием выдающихся мировых исполнителей. На единственном в княжестве стадионе «Луис II» традиционно проводятся важнейшие футбольные матчи, включая игру на Суперкубок Европы для клубных команд. Но куда большей популярностью пользуется у гостей Розовый сад принцессы Грейс, который был открыт в 1984 г. В нем высажено свыше 4000 розовых кустарников со всех концов света, причем ухаживают за ними сотня лучших садовников из Европы и Америки. [b]Удовольствие для модниц[/b] Еще в VI в. до н. э. на Скале (так тогда именовался этот клочок суши) поселились лигурийские племена монаиков – откуда, собственно, и пошло название княжества. Затем эти земли принадлежали поочередно римлянам, варварам, сарацинам, генуэзским князьям, Франции, и только в 1861 г. княжество окончательно обрело независимость. Коренные изменения в жизни страны стали происходить при правлении Ренье III, который серьезно поднял уровень жизни своих граждан и международный статус княжества. В 1956 г. князь Ренье женился на Грейс Патрисии Келли – поразительно красивой и умной женщине. Грейс называли «европейской Жаклин Кеннеди» – за ее безукоризненный вкус, умение придавать даже самым официальным мероприятиям особый шарм и за искреннюю заботу о своих подданных. Смерть Грейс в автокатастрофе в 1982 г. стала настоящей трагедией для всего княжества. Основные доходы Монако получает от приезжих богачей и от невероятно успешной розничной торговли (свыше 1200 разных, в том числе и очень дорогих, магазинов). Делать покупки в Монако – истинное удовольствие для модниц. Кроме одежды известных брендов, там можно приобрести редкой красоты керамику, кристаллы, духи, засахаренные фрукты и вкуснейший шоколад. Причем покупателей предметов роскоши освобождают от уплаты НДС (10%). Монако считается городом «неограниченных возможностей для ограниченных людей». Причем слово «ограниченный» понимается двояко: и как «избранный», и как «не слишком высокого интеллектуального уровня». Иногда действительно создается впечатление, что туда приезжают жить те, кому хочется потратить побольше денег. Однако первое впечатление обманчиво. В княжестве просто создана и неплохо функционирует система, при которой любого желающего с солидным кошельком на законных основаниях «укроют» от налогов. Но рады здесь и тем, кто просто хочет поглазеть на древнюю монархию (династия Гримальди правит Монако уже свыше 700 лет) и в то же время на удивительно современную и комфортную жизнь. [b] На заметку САМЫЕ ПОПУЛЯРНЫЕ МАГАЗИНЫ[/b] [i]– Bijoux Cassio – только бижутерия, точно скопированная с изделий таких фирм, как Cartier и Van Cleef & Arpels. Адрес: Boulevard des Moulins, 10. – Boutique du Rocher – всевозможные игрушки, посуда, домашняя утварь и пр. Адрес: Avenue de la Madonne, 1; Rue Emil de Loth, 10. – Brett Merill – мужская одежда по приемлемым ценам. Адрес: Boulevard des Moulins, 17. – Galaxie de Metropole – можно найти все. – Адрес: Avenue de Spelugues, 17. – Delvaux – сувениры, безделушки. Адрес: Avenue de la Costa, 27 D. – Porthault – французские изделия из льна. Адрес: Avenue de la Costa, 26. – Les Puces de Fonteville – блошиный рынок, работает по субботам с 10.00 до 17.00. Адрес: Espace Fonteville (вся улица). – Royal Food – рынок еды со всего мира. Адрес: Avenue des Spelugues, 17.[/i] [b]Кстати[/b] [i]Отдыхать в Монако лучше всего в период с мая по октябрь, когда стоит комфортная погода с минимальной вероятностью осадков. Из княжества можно съездить на дневную экскурсию в соседние Ниццу и Канны, посетить курорты итальянской Ривьеры, прокатиться на пляжи французского приморского городка Антиб, где находится уникальный Музей Пикассо, а также отправиться в живописные горы и осмотреть там средневековые рыцарские замки.[/i]