Этот остров в западной части Карибского моря был открыт в 1494 г. Христофором Колумбом во время его второго путешествия в поисках Индии. А бухта, где на островную землю впервые ступила нога европейца, до сих пор именуется Дискавери Бэй, то есть Бухта открытий. Высадившиеся здесь испанцы искали на острове только одно – Его Величество Золото. Но, перебив местных жителей – индейцев таинов, они никаких драгоценностей не нашли и потеряли интерес к этим землям.Сами же таины называли родной остров Хамайка, то есть «земля густых лесов и большой воды». Кроме кокосовых пальм и кристальной чистоты горных водопадов, на Ямайке и в самом деле ничего больше не было.[b]Сахарное богатство[/b]Жизнь Ямайки переменилась в середине XVII в. – европейцы завезли туда кофе и сахарный тростник. В то время сахар в Европе ценился на вес золота, а обширные долины Ямайки как нельзя лучше подходили для промышленного выращивания сахарного тростника.В результате Ямайка стала приносить Британской империи больше доходов, чем все остальные ее колонии в Западном полушарии. К тому же Великобритания была тогда крупнейшей в мире рабовладельческой страной, а основным перевалочным и «оценочным» пунктом по приему из Африки «живого товара» была нынешняя столица Ямайки – город Кингстон.Однако «сахарному богатству» Ямайки к началу XIX в. пришел конец. Спрос на сахар в Европе упал, и сегодня на острове осталось лишь семь сахарных заводов. Прочие же переделали под туристические комплексы с отелями в колониальном стиле, где гостей исправно потчуют местным ромом.Независимость от британской короны Ямайка получила в 1962 г. – и сразу же столкнулась с необходимостью полностью перекраивать свою жизнь на туристический лад. С одной стороны, этот карибский остров действительно щедро одарен природой. Густые тропические леса, покрытые голубой дымкой тумана горы, свыше 300 видов птиц (из которых более 50 видов – миниатюрные колибри), плантации вкуснейшего кофе и экзотических цитрусовых. А с другой – бедность большей части населения, отсутствие работы и каких-либо перспектив.Совсем лихо стало на Ямайке в конце 1970-х гг., когда там решили построить социализм по кубинскому образцу. Тогда же на остров попали первые советские «Жигули» – знаменитые «копейки» – в обмен на ямайские бокситы и лавровый лист.Вскоре ямайский социализм приказал долго жить, но и поныне на острове можно повстречать образцы производства Волжского автозавода.Местные умельцы в середину жигулевской «копейки» ловко монтируют пару секций от не менее раздолбанных «тойот» или «шевроле» – и получается настоящий карибский лимузин. Правда, ездит он зачастую без дверей, стекол и крыши.[b]Кому – слава, кому – покой[/b]Нынешняя Ямайка известна всему миру в основном музыкой в стиле рэгги и роскошными курортами. Знаменитый солист ансамбля «Уэйлерс» Боб Марли до сих пор считается музыкальным кумиром для каждого островитянина, да и по всему свету поклонников у него хватает.Правда, нынче мистеру Марли приходится делиться славой с другим обитателем Ямайки – олимпийским чемпионом и мировым рекордсменом в беге на 100 м Усейном Болтом. Правительство острова даже выделило ему участок земли неподалеку от курорта Негрил. Там на прибрежном холме он возводит свой чемпионский особняк.Невероятно популярен во всем мире также ямайский ром, который некогда считался напитком бедноты. Но затем европейцы-колонизаторы распробовали изготавливаемый из мясистого сахарного тростника напиток, и он стал прекрасным заменителем традиционных виски и коньяка....А вообще-то на Ямайке никто никуда не торопится, там реально всем все до лампочки. Водитель такси может элементарно повернуть против потока и поехать по «встречке». Торгующая на рынке ананасами матрона необъятных размеров легко заснет за прилавком в самый разгар дня. А в аэропорту МонтегоБ е й ямайские таможенники будут увлеченно смотреть по телевизору очередной матч по крикету, не обращая никакого внимания на перемещающиеся по конвейеру чемоданы.[b]«Райские кущи» мистера Сюарта[/b]В конце 1980-х гг. в Доминиканской Республике появился отель, работавший под диковинным тогда девизом «все включено». Дело это в те времена было новым, и соответственно с немалым количеством изъянов. Так, на завтрак-обед-ужин примерно тысяча отдыхающих этого отеля выходила в одно и то же время, и очереди за порцией дежурного супа растягивались на десятки метров.На пляже не хватало на всех лежаков, из спиртного рекой лился только местный ром (он стоил дешевле, чем обычная питьевая вода), да и особых развлечений гостям никто не предлагал. Но одно преимущество всем понравилось сразу: не надо было таскать с собой наличные или кредитку.С тех пор по всему свету открылось множество отелей, работающих по системе «все включено». А раскрутил эту систему почти 30 лет назад бизнесмен с Ямайки Батч Стюарт – человек во многом уникальный и невероятно удачливый.В 14 лет своенравный Батч бросил школу, посчитав сидение за партой пустой тратой времени. Сначала он нанялся на работу в одну из голландских компаний, а в 27 лет развернул собственное дело.Начинал с продаж кондиционеров, и уже тогда его коллеги говорили: «Этот парень продаст даже лед эскимосам».Но тут к власти на Ямайке пришел социалистически ориентированный президент Мэнли, и западные компании стали покидать остров. Тогда Батч Стюарт и приобрел находившийся в аварийном состоянии небольшой отель в прибрежном городе МонтегоБей. И решил превратить его в райские кущи, где у клиентов будет то, чего нет ни в одном другом месте.[b]Отдых без забот[/b]Он установил в номерах широченные кровати, в каждой ванной комнате был электрофен (раньше постояльцы просили фен у дежурного), а также будильник со встроенным радиоприемником.Выяснив, что почти 90% отдыхающих, едущих на Карибы, – это семейные пары, он решил раскручивать именно семейное направление в сфере отдыха. Стюарт смекнул: чем роскошнее будет отдых у «его» пар, тем больше они будут готовы за него заплатить и тем чаще возвращаться в его отель.Стюарт одел всех своих барменов у бассейнов в белые костюмы и перчатки. Шампанское в его отеле стали подавать как «велкам дринк» («напиток приветствия») при регистрации. В ожидании оформления гостям приносили холодные полотенца, чтобы те могли протереть лицо и руки (опять-таки впервые в мире).Тогда же Стюарт придумал название своим будущим курортам – «Сандалс», что отождествлялось у него с беспечным лежанием под пальмой, непременно скинув сандалии.В 1983 г. именно в отелях «Сандалс» были впервые смонтированы джакузи – небольшие бассейны, куда вода подавалась струями.Потом на свет появилось и такое, столь популярное ныне, заведение, как пул-бар. Именно Батч Стюарт придумал установить в бассейне удобные сиденья, с которых можно было бы, не вылезая из воды, заказать себе стаканчик ромового коктейля дайкири.Сегодня курорты сети «Сандалс» расположены не только на Ямайке, но и на островах Сент-Люсия, Антигуа, Багамы, Теркс энд Кайкос и на Кубе (любопытно, что туристические проспекты, распространяемые в США, об этом вообще не упоминают, зато о кубинском «Сандалсе» хорошо знают в России).После «отдыха для пар» настал черед «окучивать» семьи с детьми. Так появились отели «Бичес» («пляжи»), готовые создать райские условия для семей с любым количеством детей вне зависимости от их возраста. Для детского отдыха Батч Стюарт соорудил целый Пиратский остров. А теперь он вынашивает идею создать курорт для родителей-одиночек с детьми (в Европе и в Северной Америке такие уже есть).[b]Справка «ВМ»[/b][i]Добраться до Ямайки из Москвы можно через Кубу «Аэрофлотом» (от Гаваны до Монтего-Бей всего 35 мин. лета) или через Европу.Виза россиянам выдается прямо в аэропорту и стоит $20.[/i][b]На заметку[/b][i]Из достопримечательностей стоит посетить музей Боба Марли в Кингстоне, водопады на реках Данн и Черной, полюбоваться заходом солнца в Негриле и покататься на лошадях в прибрежных океанских плавнях.Движение на Ямайке левостороннее, как в Англии. Поэтому, взяв машину напрокат, сразу же позабудьте о тех навыках вождения, которые вам привили дома.Учтите также, что ямайцы довольно назойливы. Желая «впарить» вам зачастую не самый качественный товар, они будут проявлять недюжинную сноровку.[/i][b]Круиз-ВолнаРЕЧНЫЕ КРУИЗЫ – майские праздники.Тел.:[/b] ([i]495) 785-76-73[/i], [i]671-01-08[/i][i]www.cruisevolna.ru[/i]