Архипелаг Фиджи расположен в самом центре Тихого океана, где неведомой рукой разбросаны около 300 островков, подводных скал и коралловых рифов. Два самых больших острова этого государства – Вити-Леву и Вануа-Леву, на них приходится более 95% территории архипелага.Что важно для любого курортника при выборе места отдыха? Чтобы всегда светило солнышко и было уютно на океанском песочке.Так вот, на Фиджи всего этого в избытке. Там нет изнуряющей жары и влажности, а средняя температура воздуха и воды всегда одинакова – около 25С.[b]Флаг независимости[/b]Хотя открыли эти острова полинезийцы, и они же являются коренными жителями Фиджи, проживают здесь и около 400 тыс. выходцев из Индии, которые были завезены англичанами в конце XIX в. для работы на плантациях сахарного тростника.Первым из европейцев к берегам Фиджи в 1643 г. приплыл голландский капитан Абель Тасман. Однако на сушу Тасман и его команда не высадились, побоявшись аборигенов, и даже на карту вновь открытые ими острова нанести не успели.И только через 100 лет другой знаменитый мореплаватель, английский капитан Джеймс Кук, доплыл-таки до Фиджи и фактически вновь открыл острова для всего мира.А в начале XIX в. на Фиджи побывал русский мореход Фаддей Беллинсгаузен, который открыл там четыре новых острова. Но, не имея полномочий присоединять их к российскому государству, он лишь щедро отвалил аборигенам подарков – и местный вождь от радости даже был готов принести присягу на верность царской короне.В итоге успеха в борьбе за природные дары Фиджи добились англичане, которые и забрали себе эти острова в 1874 г.И только в 1970 г. на площади Альберта, в центре столицы архипелага Суве, был поднят флаг нового независимого государства Фиджи.[b]Пожарный долг[/b]Население Фиджи составляет около 1 млн человек. Сами фиджийцы считают, что они попали сюда с берегов озера Танганьика в Восточной Африке. А вот археологи уверены, что коренными обитателями Фиджи были люди племени лапита, которые заселили не только эти острова, но также острова Вануату, Тонга, Новая Каледония и Самоа. Было это, предположительно, более 3 тыс. лет назад, а путь, который они проделали по океану, составил более 1200 км. Что можно считать настоящим подвигом с учетом того, какими утлыми были их суденышки.Племя лапита славилось по всему Тихому океану своими украшениями из ракушек и тонкой керамикой. При этом людьми лапитяне были мирными и абсолютно беззащитными перед попавшими сюда в начале XVII в. первыми европейцами.Кстати, Фиджи могли стать одной из территорий, принадлежащих США. В 1849 г. Джон Браун Уильямс, американский консул на Фиджи, шумно праздновал на своей вилле 4 июля День независимости США. Запуская петарды и стреляя из пистолетов, не совсем трезвые гости по неосторожности подожгли хозяйский дом.На крики о помощи к дому американского дипломата сбежались местные жители, которых мистер Уильямс обвинил потом в краже ценных вещей и денег во время тушения пожара. Разъяренный консул тут же «вызвал на ковер» фиджийского вождя Какобау и потребовал возместить ущерб от пожара –$45 тыс. А чтобы фиджийцы осознали всю серьезность положения, к их берегам «в воспитательных целях» был послан американский военный корвет.Тогда вождь предложил американцу передать острова правительству США в счет долга, но у консула не было таких полномочий – принимать за долги территорию другого государства.[b]«Сиси» против «веси»[/b]В современном фиджийском обществе огромное значение придается семейным ценностям, уважению к родственникам и соседям. И особенно – к земле, которая здесь называется «вануа». Статус вождя деревни передается по наследству, причем это необязательно должен быть сын вождя, но может быть его племянник или троюродный брат.Местный язык называется «бауан», и хотя в письменности фиджийцы используют латинский шрифт, при чтении слова звучат совсем не так, как в латинской транскрипции. Впрочем, на островах все поголовно говорят по-английски.Фиджийские народные танцы и песни («меке») – это красочное музыкальное шоу, в котором полноправно участвуют женский танец с веерами («сиси») и мужской танец с копьем («веси»).Традиционная одежда фиджийцев чем-то схожа с той, что носят на других тихоокеанских островах, но при этом в ней заметны индийские мотивы. Мужчины обвязывают тело широким куском материи, а женщины носят сплетенные из травы юбки. У незамужних женщин юбка должна быть короткой, а у вышедших замуж – намного длиннее. Очень распространены красочные татуировки на ягодицах девочек-подростков.Современные же фиджийцы – и мужчины, и женщины – носят юбки под названием «Сулу». Свободное время они обычно проводят за неспешным попиванием кофе – местного ферментированного напитка, который они сами называют «якона». Раньше якону пили только по случаю больших праздников и народных гуляний, но теперь этот напиток, который готовят в больших деревянных чашах, стал самым популярным на островах.[b]Коралловые отели[/b]Живут фиджийцы на доходы от туризма и денежные переводы от многочисленной родни, работающей за рубежом (в Австралии, Новой Зеландии, Великобритании, ЮАР и Канаде). Также страна экспортирует сахар, минералку (она поставляется более чем в 100 стран мира), свежую рыбу и красное дерево (из него делают прекрасную прочную мебель).Что касается туризма, Фиджи, пожалуй, самое дорогое и престижное место для отдыха во всем Тихом океане. Номера в отелях, которых обычно всего по одному на каждый коралловый остров, могут обойтись от $300 до 3000 за ночь, а добираться до этих островов из Международного аэропорта Нади нужно либо на специальном катамаране, либо на частном вертолете (10 мин. в воздухе стоит около $200 для 4 пассажиров).Разумеется, на островах построено много современных отелей – таких, как «Перл Пасифик» или «Интерконтиненталь».Но главным шиком Фиджи все же считаются небольшие уютные (но понастоящему роскошные) отели, имеющие все необходимое, чтобы на неделюдругую забыть о земных хлопотах и окунуться в тропическое блаженство.Каждый год здесь отдыхают около полумиллиона иностранных гостей. И среди них встречается немало наших соотечественников.[b]фото автораСправка «ВМ»[/b][i]На Фиджи весьма напряженно складываются отношения между коренными фиджийцами и выходцами из Индии. В 1990 г. под давлением политиков-полинезийцев была принята конституция, закрепившая законодательно доминирующее положение этнических фиджийцев. Тогда же начался массовый отъезд жителей индийского происхождения.Понимая, что с фиджийцами-индийцами из страны уплывает и ее деловая элита и выводятся большие деньги, правительство вновь переписало конституцию, и все права индо-фиджийцев были восстановлены.Но, как только это было сделано, на первых же выборах выходцы из Индии без труда одержали победу, и премьерминистром страны стал именно индофиджиец.И вновь на островах вспыхнуло недовольство – теперь уже коренных фиджийцев.Оно закончилось государственным переворотом при участии армии. А индийцы опять стали уезжать, за что Фиджи были исключены из состава Британского Содружества (как виновные в нарушении «норм западной демократии»).[/i][b]На заметку[/b][i]Почти до конца XIX в. на островах был распространен каннибализм. Поэтому в качестве сувенира стоит купить выполненные из красного дерева предметы «каннибальского обихода»: например, вилку для разделывания тела врага или инкрустированный топорик.Хороши также традиционные фиджийские одеяния – как мужские, так и женские юбки-сулу.[/i]