Поселению этому много веков, и вокруг него витает множество мифов и легенд. Недавно название этого таинственного поселения на карте Мексики – Чичен-Итца – занесли в список семи «новых чудес света».К этим развалинам ежедневно прибывают примерно 30 тыс. туристов со всего света, которые стремятся увидеть собственными глазами остатки величественных храмов и других культовых построек некогда могущественных индейцев майя.[b]Исторические битвы[/b]Древний город Чичен-Итца на полуострове Юкатан считается уникальным памятником доколумбовой эпохи, какимто чудом сохранившимся на Земле.Весь археологический комплекс Чичен-Итцы является федеральной собственностью, которую патронирует Мексиканский национальный институт антропологии и истории. А вот земля под историческими развалинами принадлежит семье Барбачано и является частной собственностью, которую члены семьи сдают государству в аренду.Своего расцвета древний город достиг примерно в VI в. н. э. Тогда Чичен-Итца была настоящей региональной столицей всей Центральной Америки.Как повествуют древние источники, примерно в 987 г. король племени тольтеков Кетцалькоатль захватил земли нынешнего полуострова Юкатан и сделал город Чичен-Итцу своей столицей.Власть тольтеков там продержалась до начала XIII в., когда их, в свою очередь, завоевали индейцы племени майя.Многие постройки Чичен-Итцы были тогда разрушены или сожжены, дома знатных тольтеков разграблены, а правители города принесены в жертву богам – их сбросили на дно глубоких карстовых пещер.В 1526 г. испанский конкистадор Франсиско де Монтехо высадился с отрядом в 100 человек на полуострове Юкатан, и его сын, захватив город, переименовал его в Королевскую столицу. Надо сказать, что окрестные племена майя оказали тогда испанцам упорное сопротивление. Они несколько дней осаждали стены Чичен-Итцы, и испанцам так и не удалось вырваться из окружения.Они были разгромлены и к 1535 г. покинули территорию полуострова.Однако через 50 лет новый отряд испанцев прибыл из метрополии к берегам Юкатана и вновь взял приступом индейский город ЧиченИтцу. А вся земля, которая ранее принадлежала местным вождям, была отдана некоему идальго из Кастильи под пастбища для скота.[b]Замок бога Кукулькана[/b]Весь город Чичен-Итца и его ближайшие окрестности состоят из археологических памятников, которые разделены на три основные части.В северной части находится знаменитый храм – Замок бога Кукулькана (так называли майя своего правителя Кетцалькоатля). Это самое помпезное и одновременно таинственное сооружение на территории Чичен-Итцы.Именно этот храм, представляющий собой правильную четырехугольную пирамиду, стал символом туристической Мексики.На его вершину ведут с каждой из четырех сторон по 283 ступеньки, забраться по которым даже для хорошо тренированного человека весьма непросто. По собственному опыту могу сказать, что при подъеме желательно не смотреть вниз (представьте себе, что вам надо без всякой страховки залезть на крышу 15-этажного дома).Когда ученые только начинали здесь свои раскопки, они обнаружили внутри храма Кукулькана две другие пирамиды, в одной из которых находилась специальная королевская комната. Там они нашли каменное изваяние индейского правителя Чак Моля с телом ягуара, сидящего на троне.[b]Жестокие игры[/b]В самом центре Чичен-Итцы, рядом с храмом Кукулькана, находится еще одно уникальное место – так называемая Большая площадка для игры в мяч. Там собиралась местная знать, чтобы понаблюдать за одним из самых жестоких и захватывающих зрелищ в жизни древних майя.Размеры этого импровизированного стадиона под открытым небом составляют 166 х 68 м, он окружен 12-метровыми стенами, которые украшены скульптурами извивающихся змеев. Обычно в древних матчах участвовали две команды по 5 человек, каждая из которых имела своего капитана.По окончании игры наступал самый торжественный для майя и безумно жестокий момент. Лучший игрок команды-победительницы в награду за свою победу прилюдно приносился в жертву богам. Ему отрубали голову прямо на стадионе, в присутствии тысяч зрителей, причем кровь из тела несчастного должна была непременно окропить изображения всех семи каменных змеев, которые безмолвно наблюдали за бессмысленной казнью.Чуть в стороне от этой «спортплощадки» находится огромный Храм Ягуара – животного, которому до сих пор поклоняются индейцы майя.Очень интересно посетить и Священную пещеру, диаметр которой составляет примерно 60 м, а ее отвесные склоны-обрывы опускаются на глубину 10-этажного дома. Обычно во времена жестоких засух сюда приходили старейшины майя и приносили в жертву богам воды и дождя девушек и юношей в возрасте до 12 лет.Самым живописным местом во всем комплексе Чичен-Итца считается Парк тысячи колонн. Он представляет собой многорядную колоннаду, выполненную из каменных изваяний, которые в древности поддерживали обширную крышу.[b]Частная собственность: вход разрешен[/b]Впервые о Чичен-Итце в западном мире стало известно в 1843 г. из книги археолога Джона Стефенса. В дальнейшем десятки ученых – историков и лингвистов – участвовали в многочисленных экспедициях туда, а в 1894 г.консул США на Юкатане Эдвард Томпсон попросту купил весь комплекс Чичен-Итца в личное пользование.Ровно 30 лет продолжались научные работы на месте древнего города. За это время были осушены подземные пещеры, от буйной растительности очищены десятки храмовых сооружений.Все найденные здесь уникальные вещи, относившиеся к эпохе майя, господин Томпсон собирал в большие ящики и бережно переправлял в музей Пибоди при Гарвардском университете в Бостоне.В 1926 г. правительство Мексики обвинило Томпсона в разграблении достояния мексиканского народа. Все личные вещи бывшего консула конфисковали, а самому ему запретили возвращаться в эти края. Однако в 1944 г. Верховный суд Мексики решил, что на самом деле никаких законов Томпсон не нарушал, и принял решение передать весь комплекс в Чичен-Итце уже сыновьям бывшего американского консула.А сыновья господина Томпсона продали всю территорию комплекса семейству Фернандо Барбачано, которое и развернуло бурную деятельность по привлечению в эти уникальные места туристов.Кстати, крайне любопытно развивался там именно классический туризм, который сейчас приносит всему Юкатану и Чичен-Итце ежегодно более $100 млн. В начале 1920-х гг.племянник бывшего губернатора Юкатана Гомес Барбачано решил «делать деньги» на американцах. Для этого он лично встречал пароходы, приплывавшие в один из портов Карибского моря, и пытался убедить пассажиров остаться на полуострове хотя бы на неделю, чтобы посетить уникальные развалины города майя.В первый год он смог убедить совершить это рискованное путешествие всего семерых смельчаков. Им пришлось тогда почти сутки добираться в Чичен-Итцу (сейчас путь от популярного курорта Канкун на машине занимает всего два часа по новому многорядному шоссе).Когда же на побережье Карибов был построен новый курорт Канкун, который посещают ежегодно миллионы туристов из Северной Америки и Европы, поток гостей в Чичен-Итцу резко возрос.Уже в начале нынешнего века развалины храмов Чичен-Итцы были внесены в список охраняемых ЮНЕСКО мировых архитектурных памятников, а теперь они еще и попали в почетный список «новых чудес света».[b]На заметку[/b][i]На языке индейцев майя название этого места означало «у самого колодца». Испанцы, которые высадились на этих землях в начале XVI в., называли Чичен-Итцу «колдовские воды» или «волшебные источники».Между тем мексиканские ученые считают, что еще до прихода в эти края племен майя это место величали Юук Ябнал, что означало «семь волшебных кустарников», поскольку кругом была выжженная солнцем равнина, а воду можно было обнаружить только под зарослями кактусов.[/i]