Последняя война трех империй

Поводом к войне стал теракт — убийство сербом Гаврилой Принципом эрцгерцога Австро-Венгрии Франца-Фердинанда и его морганатической жены Софии Хотек. В этот день Австро-Венгрия объявила войну Сербии, 1 августа Германия — России и 3 августа  — Франции, 4 августа Великобритания — Германии. Позднее в войну было вовлечено большинство стран мира (на стороне Антанты — 34 государства, на стороне германо-австрийского блока — 4). Антанта переводится как «сердечное согласие», и русские плакаты 1914 года наивно изображали тройственный союз как трех молодых женщин: одна (Россия) с православным крестом, вторая (Франция) во фригийском колпаке, третья (Великобритания) опирается на якорь.

Франц Фердинанд и его жена София Хотек / Фото: Wikipedia / Общественное достояние

В русском обществе начало войны и первые успехи в Галиции, Восточной Пруссии, на Кавказском фронте вызвали небывалый патриотический подъем. Великие князья переходили младшими офицерами в армейские полки, генералы и офицеры с немецкими фамилиями меняли их на русские, тыл активно помогал фронту военными займами для покупки вооружений. Российская промышленность к войне была не готова, и русский фронт, по сути, до поры спасали огромные французские займы, не оплаченные до сих пор.

Враждующие стороны начали войну, имея многомиллионные армии. Военные действия охватили территории Европы, Азии и Африки, велись на всех океанах и многих морях. Главными сухопутными фронтами в Европе, на которых решался исход войны, были Западный (французский) и Восточный (русский).

Франц Фердинанд и его жена София Хотек / Фото: Wikipedia / Общественное достояние

Эта война стала первой, где традиционные пехота, кавалерия и конная артиллерия столкнулись с новыми видами вооружений: самолетами, дирижаблями, пулеметами, артиллерией дальнего действия. Впервые была применена войсковая радиосвязь и авиационные бомбардировки совместно с авиаразведкой. Также впервые использовались отравляющие газы против пехотного наступления (на Ипре и Сомме, в Галиции), и итог был таков, что ужаснулась вся Европа. После войны это привело к постепенному запрещению использования химического оружия.

По мнению большинства историков, февральская революция 1917 года стала производным от поражения России в войне. Временное правительство за неделю до Октябрьской революции, как известно из мемуаров участников, готовилось заключать сепаратный мир с Германией, Турцией и Австро-Венгрией.   

«Русский паровой каток» подминает под себя германскую армию — так это виделось французам в 1914 году. Почтовая открытка того периода / Фото: Wikipedia / Общественное достояние

Юрий Жуков, главный научный сотрудник Института российской истории РАН

— Романовы, взяв французское золото, втравили страну в войну, в которой не могли участвовать. Генштаб и Военное министерство были уверены, что за два месяца займут Берлин. Наши армии к февралю 1917 года были разбиты вдрызг. Мы оставили Польшу, Белоруссию, Литву, Южную Латвию. Армия не могла воевать: не было снарядов, патронов, сапог, фуража, еды! Все командующие фронтами и командование Балтийского флота предложили Николаю отречься от престола.