Умер астронавт Томас Стаффорд, командовавший с Леоновым миссией Союз-Аполлон

В возрасте 93 лет умер американский астронавт Томас Стаффорд, который в 1975 году вместе с советским космонавтом Алексеем Леоновым командовал исторической миссией «Союз-Аполлон» — стыковкой космических кораблей Советского Союза и Соединенных Штатов.

Кроме того, Стаффорд принимал участие в миссии «Аполлон-10», которая являлась генеральной репетицией экспедиции на Луну в 1969 году. Астронавт усыновил двух русских сирот и назвал своего внука Алексеем — в честь Леонова. В 2019 году американец прилетал в Москву на похороны своего коллеги и друга.

О смерти Стаффорда сообщил директор NASA Билл Нельсон в социальной сети X (бывший Twitter).

— Сегодня генерал Том Стаффорд отправился в вечные небеса, которые он так мужественно исследовал в качестве астронавта «Джемини» и «Аполлон», а также миротворца «Союз — Аполлон», — подчеркнул Нельсон.

Том Стаффорд родился 17 сентября 1930 года. В 1952 году окончил с отличием Военно-морскую академию США, получив степень бакалавра, а затем поступил на службу в Военно-воздушные силы (ВВС). Астронавтом Стаффорд стал в сентябре 1962 года, отобравшись во второй отряд покорителей космоса, собранный NASA. Последняя наградила летчика медалью «За выдающиеся заслуги».